טמפה, פלורידה — פיקוד המרכז של ארה"ב (סנטקום) ביצע תקיפה בצפון־מערב סוריה ב־16 בינואר, אשר הביאה למותו של מנהיג הקשור לאל־קאעידה, שלו היו קשרים ישירים למחבל דאעש שהיה אחראי למארב שבו נהרגו שני אנשי שירות אמריקים ומתורגמן אמריקאי ב־13 בדצמבר 2025.
בילאל חסן אל־ג׳סים היה מנהיג טרור מנוסה שתכנן פיגועים והיה מחובר ישירות למחבל דאעש שהרג ופצע בחודש שעבר אנשי צוות אמריקאים וסורים בפלמירה, סוריה.
״מותו של פעיל הטרור הקשור למותם של שלושת האמריקאים מדגיש את נחישותנו לרדוף אחר מחבלים התוקפים את כוחותינו,״ אמר האדמירל בראד קופר, מפקד סנטקום. ״אין מקום בטוח לאלו אשר מבצעים, מתכננים או מעוררים השראה לפיגועים נגד אזרחים אמריקאים ולוחמינו. אנו נמצא אתכם.״
סנטקום פתח במתקפות רחבות־היקף בסוריה כתגובה לפיגוע מ־13 בדצמבר. המבצע, שכונה ״הוקאי סטרייק״, הביא לכך שכוחות ארצות הברית ושותפינו תקפו יותר מ־100 תשתיות ואתרי אמל"ח של דאעש באמצעות יותר מ־200 חימושים מדויקים.
בנוסף לכך, במהלך השנה האחרונה לכדו כוחות ארצות הברית וכוחות שותפינו יותר מ־300 מחבלי דאעש וחיסלו למעלה מ־20 מחבלים נוספים ברחבי סוריה, ובכך הוסרו מהאזור מחבלים שהיוו איום ישיר על ארצות הברית ועל הביטחון האזורי.