טמפה, פלורידה – גורמים מפיקוד המרכז של ארה"ב (סנטקום) ומממלכת בחריין חנכו מרכז פיקוד משולב חדש להגנה אווירית במהלך טקס פתיחה שנערך בבחריין ב־1 בדצמבר.
האדמירל בראד קופר, מפקד סנטקום, הצטרף להוד מעלתו יורש העצר סלמאן בן חמד אל-חליפה, שמכהן כסגן המפקד העליון של הכוחות המזוינים של בחריין וכן כראש ממשלת בחריין , בפתיחת המתקן במחנה ראס אל-בר, תוך הדגשת השותפות האסטרטגית ארוכת השנים בין שתי המדינות בתחום ההגנה.
״בחריין מהווה שותפה חיונית לביטחון האזורי במשך עשרות שנים,״ אמר קופר. ״מרכז הפיקוד המשולב החדש מהווה צעד משמעותי קדימה בחיזוק מערך ההגנה האווירית האזורי.״
המתקן החדש יאוכלס בכוחות מארצות הברית ומבחריין וישמש מוקד לתכנון, תיאום והפעלת הגנה אווירית משולבת. זהו מרכז הפיקוד המשולב להגנה אווירית השני של סנטקום באזור.
כבת ברית מרכזית שאינה חברה בנאט״ו, בחריין מארחת את מפקדת הצי החמישי של ארה"ב ואת הכוחות הימיים המשולבים בהובלת ארה״ב, המורכבים מ־47 מדינות.