تامبا، فلوريدا - افتتح مسؤولون من القيادة المركزية الأمريكية (سنتكوم) ومملكة البحرين مركز قيادة مشترك جديد للدفاع الجوي خلال حفل قص شريط الافتتاح في البحرين، في الأول من ديسمبر/كانون الاول.
انضم الأدميرال براد كوبر، قائد القيادة المركزية الأمريكية، إلى صاحب السمو الملكي ولي العهد نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة، ورئيس الوزراء سلمان بن حمد آل خليفة، في افتتاح المنشأة في معسكر رأس البر، مؤكدين على الشراكة الدفاعية الاستراتيجية طويلة الأمد بين البلدين.
وقال كوبر: "لطالما كانت البحرين شريكاً أساسياً في الأمن الإقليمي لعقود. ويمثل مركز القيادة المشترك الجديد خطوة مهمة إلى الأمام في تعزيز بنية الدفاع الجوي الإقليمية".
سيعمل في المنشأة الجديدة قوات من الولايات المتحدة والبحرين، وستكون بمثابة مركز للتخطيط والتنسيق والعمليات المتكاملة للدفاع الجوي. وهذا هو ثاني مركز قيادة دفاع جوي ثنائي للقيادة المركزية الأمريكية في المنطقة.
باعتبارها حليفاً رئيسياً غير عضو في حلف شمال الأطلسي (الناتو)، تستضيف البحرين مقر الأسطول الخامس للبحرية الأمريكية والقوات البحرية المشتركة بقيادة الولايات المتحدة، والتي تتكون من 47 دولة.