טמפה, פלורידה — פיקוד המבצעים המיוחדים האמריקאי-מרכז (SOCCENT) קיים ב־14 באוגוסט טקס חילופי פיקוד בטמפה, שבמסגרתו הועבר הפיקוד ממייג'ור גנרל ג'ספר ג'פרס לאדמירל משנה תומאס דונובן.
לוטננט גנרל פטריק פרנק, סגן מפקד פיקוד המרכז של ארה"ב (סנטקום), עמד בראש הטקס ושיבח את הישגי SOCCENT בתקופת פיקודו של ג'פרס.
"במהלך 25 חודשי פיקודו, הוביל מייג'ור גנרל ג'פרס במסירות ובאומץ רב כמפקד בעל חזון וכושר חדשנות," אמר פרנק. "להישגיו תהיה השפעה ארוכת טווח."
ג'פרס קיבל את הפיקוד ביוני 2024 והוביל את SOCCENT בתכנון והוצאה לפועל של מבצעים מיוחדים ברחבי גזרת האחריות של סנטקום, הכוללת 21 מדינות במזרח התיכון, במרכז אסיה ובדרום אסיה. כעת הוא צפוי להמשיך לכהן כמפקד כוח הייצוב הבינלאומי התומך בתוכנית השלום לעזה.
בדברי הפרידה שלו הודה ג'פרס לחיילים, למפקדים ולבני משפחותיהם ברחבי הפיקוד על מסירותם ועל מחויבותם העמוקה לשירות.
"אם עליי לתאר ברגש אחד את מה שאני חש היום, הרי שזו הכרת תודה," אמר ג'פרס. "הטקסים האלה אינם עוסקים בפיקוד; הם עוסקים באנשים. כולכם מגלמים ומייצגים את המיטב שבאמריקה. SOCCENT, תודה לכם. היה לי לכבוד לשרת לצדכם."
מפקדו החדש של SOCCENT, דונובן, מגיע לתפקיד לאחר שפיקד על פיקוד הסיור המיוחד והסיוע המבצעי של פיקוד המבצעים המיוחדים של ארצות הברית בבסיס חיל האוויר מקדיל שבטמפה. דונובן, יליד פורטסמות', וירג'יניה, החל את הקריירה שלו כלוחם Navy SEAL בשנת 1996, לאחר שסיים את לימודיו באקדמיה הימית של ארצות הברית.