טמפה, פלורידה — פיקוד המרכז של ארה״ב (סנטקום) פתח ב־1 ביוני את המחזור ה־30 של תרגיל "שיתוף פעולה אזורי" בבסיס פורט הריסון שבמדינת מונטנה.
תרגיל "שיתוף פעולה אזורי", תרגיל האימונים הגדול ביותר של סנטקום עם מדינות ממרכז ודרום אסיה, מתקיים מאז 1996 ומטרתו לחזק את הביטחון והיציבות באזור, תוך שיפור הכשירות והיכולת המבצעית המשותפת של הכוחות המשתתפים.
״שלושה עשורים של אימונים משותפים מהווים ציון דרך משמעותי וממחישים את האמון ושיתוף הפעולה ארוכי השנים בין ארצות הברית לבין שותפותיה באזור,״ אמר האדמירל בראד קופר, מפקד סנטקום. ״לכולנו אינטרס משותף באימון כוחותינו ובהכנתם למגוון רחב של תרחישים.״
במהלך השבועיים הקרובים ישתתפו יותר מ־350 אנשי צבא מעשר מדינות ומעשר יחידות של המשמר הלאומי של ארצות הברית באימונים משולבים, שנועדו לחזק את היכולת המבצעית ואת המענה הטקטי למגוון איומים ביטחוניים קונבנציונליים ובלתי־קונבנציונליים.
התרגיל, שיימשך 11 ימים, יכלול תרגילי מטה, אימוני שטח ותרחישי הגנת סייבר, אשר יספקו למשתתפים הזדמנות לתאם פעילויות, להתאמן יחד ולשפר את יכולותיהם בסביבת למידה משותפת.
״כאשר אנו מתאמנים ופועלים יחד, אנו בונים קשרים ומחזקים זה את זה,״ אמר קופר.