Хассан Джоуд, мясник из Араб Джабура, готовит сэндвич в своем только что отремонтированном мясном магазине. Джоуд получил микрогрант, который помог ему расширить ассортимент и увеличить бизнес. (фото Сержанта Армии США Кевина Стабински).

Передовая оперативная база Калсу, Ирак (5 Июня, 2008 г.) – Когда Капитан Шон Карбоун впервые занялся исследованием экономики области южного Багдада, он нашел много сходства с Америкой времен великой депрессии 1930-х годов. «Большая часть исторически утвердившихся компаний прекратили существование, - сказал Карбоун, лидер команды по вопросам экономики при команде по реконструкции провинции, включенной в Багдад-7. - Собственники разъехались. Предприятия были закрыты, что привело к массовой безработице». Существовало множество причин для экономических бед в регионе, который взяла под контроль 2-ая бригадная тактическая группа 3-ей пехотной дивизии в июне 2007 года. Недостаток основных сил службы безопасности давал возможность действовать террористам Аль-Каиды, которые воспользовались регионом как базой. Фермы и частные предприятия были разрушены, а многие жители бежали, спасаясь от насилия, и им еще предстоит вернуться назад. К выборам 2005 года распри религиозных фанатов накалились и многие были лишены права быть представленными в парламенте. Неудовлетворенными оставались такие основные потребности, как электричество и вода. Жители чувствовали себя неприкаянными, пока не восстановилась безопасность в регионе. Карбоун разглядел возможность изменить ход вещей. Экономическое образование, которое он получил в Ниагарском Университете в своем родном городе Ниагара, штат Нью-Йорк, подготовило его для помощи жителям Южно-Багдадской провинции. «Это очень благодарная работа, ведь это – экономический эксперимент, - говорит Карбоун. - Мы восстанавливаем все из руин. Это очень похоже на экономику периода депрессии. Я даже переписывался со своими преподавателями в университете по электронной почте и спрашивал их советов по некоторым вопросам, а также изучал книги, касающиеся экономики периода депрессии». По словам Карбоуна, после того, как в регионе была установлена безопасность, самым большим препятствием на пути восстановления экономики стала традиционно централизованная природа местной экономики. К примеру, местные производства, такие как птицефермы, заводы по переработке курятины и мяса, инвестировались правительством и продавали свои товары непосредственно правительству по установленным ценам. «Кооперация – превыше всего. Насколько я понимаю, эти предприятия убыточны», - сказал Карбоун. «Но в Ираке никогда не было капиталистического общества, цель которого – минимизировать затраты». Теперь страна находится в переходной стадии и идет по пути к свободной торговле. «Все сейчас меняются, - рассказывает Карбоун.- Некоторые государственные структуры еще не функционируют как следует, но мы находимся на верном пути». В стремлении восстановить местную экономику, Багдад-7, совместно со второй тактической группой подразделения по связям с гражданской администрацией и населением, использовали деньги как главный инструмент. Вооруженные средствами, выделяемыми Министерством иностранных дел и Агентством Международного Развития, солдаты и штатские Багдад-7 создавали проекты, которые принесли бы пользу обществу в целом. Солдаты из отдела по связям с гражданской общественностью использовали основную часть средств своего батальона для поддержки частных небольших предприятий посредством микрогрантов размером в $2,500. Хотя большая часть проектов связана с сельским хозяйством, которое является основной отраслью экономики региона и в котором занято большинство населения, другие области не остались без внимания. Майор Дуглас Беттс, командир роты А, 415-го батальона по связям с гражданской общественностью, рассказал, что солдаты принимали решение относительно того, кто более всех достоин получить гранты. «Войсковые и ротные командиры совсем неглупые ребята, - сказал Беттс. – Они знают, что делают, и что лучше для их территории». Микрогранты были выданы предприятиям от птицеферм до интернет кафе. Совсем недавно в Араб Джабуре открылся женский косметический салон, что было бы невозможно до недавнего времени. По словам Беттса, солдаты придумали множество оригинальных способов привлечения женщин к бизнесу. Один из примеров, приведенных им, стал женский швейный кооператив, который образовался из женских комитетов, которые искали возможность трудоустроиться и получать доход на свои нужды. «Капитан Триста Мустайн здорово поработала со швейными кооперативами. Для меня это ново», - сказал Беттс. «Один из кооперативов, о котором я лично знаю, состоит в основном из вдов военных, - рассказывает он. – Эти женщины хотят сделать что-нибудь для сирот и школьников. Они шьют одежду и продают ее. Я считаю, что это довольно оригинально». По словам Беттса, единственным условием получения микрогранта является обязательное посещение бизнес тренингов и собраний местных бизнес ассоциаций. Образование местных бизнес ассоциаций играет огромную роль в оказании помощи согражданам. Теперь надо поработать над тем, чтобы хозяева новых предприятий смогли обходиться без финансовой поддержки коалиции и перешли под опеку своего правительства. Базил Раззак, советник Багдад-7, говорящий на двух языках и принадлежащий к двум культурам, сказал, что многим местным фермерам и бизнесменам потребовалось время, чтобы подстроиться под новую экономическую модель. «До сегодняшнего момента всем ведало правительство. Все принадлежали правительству», - сказал Раззак. «Я помню, как во время одного из деловых совещаний, председатель правления сказал (Карбоуну): «Вы – наш хозяин». На что тот ответил: «Я не ваш хозяин. Я лишь помогаю поддержать вас, но это ваша организация и вы можете принимать свои совещания на свое усмотрение», - рассказал Раззак. Раззак – гражданин Канады, выросший в Багдаде и получивший образование в области администрирования и экономики в Университете Багдада, утверждает, что дух капитализма медленно, но уверенно завоевывает позиции. «Иракцы открыты для новых идей, - говорит он. – Они поняли, что прошло время, когда всем владело государство. Они хотят работать и сотрудничать». По словам Карбоуна, стимул, данный силами коалиции местной экономике, уже привел к неожиданным результатам. По мере открытия старых предприятий и появления новых, местные бизнесмены понимают, что пришло время снова приниматься за работу. «Когда они видят, как эти места открываются с помощью сил коалиции, некоторые люди возвращаются и начинают свое дело, - говорит Карбоун. Мы этого даже не ожидали». Один из бизнесменов, получивших солидную помощь от коалиции, был вдохновлен на дальнейшие инвестиции в свой бизнес. Владелец мясоперерабатывающего производства в Араб Джабуре получил грант на восстановление своего цеха. До закрытия на фабрике работало более 90 человек.   «Не смотря на то, что мы дали фабрике грант, владелец вложил $200,000 собственных денег. Деньги заработали, - сказал Карбоун. – Но главным было то, что владелец вернулся назад и понял, что ситуация с безопасностью изменяется в лучшую сторону, и он был более уверен в своем желании инвестировать и восстанавливать свой бизнес». По убеждению Беттса, есть предпосылки, что бизнес возвращается в регион и будет успешно работать. «Я заметил это даже в то короткое время, что тут нахожусь, - сказал он. – Когда мы впервые пошли прогуляться, было всего лишь несколько магазинов, а не так много [как сейчас]. Но в последние несколько месяцев я заметил, что, особенно в Сайяфийя, появляется все больше таких предприятий. Они лучше выглядят и свежевыкрашены. Народ чинит свои магазины и пополняет запасы товара». Беттс считает, что основным преимуществом вновь восстановленного процветания было то, что люди обрели работу и смоги обеспечить свои запросы. «В этом ключ к безопасности. Люди, которые способны позаботиться о себе и своих семьях, не планируют взрывать и убивать людей ради денег, - уверен Беттс. – Я хочу увидеть сильную экономику, потому что это краеугольный камень стабильности».