Share

Другие Новости

• США и Афганистан достигли соглашения о передаче тюрьмы Парван афганской стороне
• В переводе ничего не теряется: афганский солдат берет в свои руки бразды правления, став инструктором курса по обезвреживанию взрывных устройств
• Расмуссен приводит примеры успехов, достигнутых в Афганистане и Ливии

Военная база Джейкер, Афганистан (24 августа 2010 г.). 18 июля в Афганистане, пытаясь спасти тонущего в реке Хельманд афганского полицейского, погиб младший сержант Джо Л. Райтсман. Несмотря на то, что хотя оба погибли в стремительном течении реки, поступок Райтсмана не оказался напрасным.

В задачу отделения Райтсмана входило проведение разведки в полосе его действий, в районе, в котором, по слухам, находились силы противника. Не будет преувеличением сказать, что никто в отделении не стремился принять участие в вероятном бою больше, чем его командир. Райтсман был типичным пехотинцем, боевым ветераном, который служил в Афганистане уже четвертый срок за четыре года.  

С момента прибытия в Афганистан более двух месяцев назад Райтсман время от времени разговаривал с находившимися у него в подчинении морскими пехотинцами о той работе, которую они проводили. Может быть, третий батальон третьего полка морских пехотинцев не так часто участвовал в боях как другие батальоны в регионе, но Райтсман хотел, чтобы пехотинцы знали, что они хорошо справлялись с поставленными перед ними задачами и способствовали улучшению ситуации в регионе. Сегодня же перестрелка была вполне вероятной, а это – мечта любого морского пехотинца. Райтсман с нетерпением ждал этого момента, и это нетерпение, также как его работа, поведение и улыбка, были заразительны.

«Он был именно таким, - говорит младший капрал Майкл А. Барнхаус, командир роты Кило, для которого Райтсман выступал в роли наставника на протяжении более двух лет. – Служба в морской пехоте была его жизнью».

Отделение придерживалось графика, и когда стало ясно, что они, скорее всего, не достигнут первого контрольного пункта вовремя, Райтсман пошутил, чтобы немного снять напряжение. Шутил и рассказывал анекдоты он постоянно. Он не хотел, чтобы его морские пехотинцы постоянно находились в состоянии напряжения, но, в тоже время, требовал от них быть всегда начеку. Он знал, когда отдохнуть, а когда браться за работу.

«Для нас он был как отец, - говорит Барнхаус. - Он взял нас под свое крыло, чтобы убедиться, что мы все правильно делали. Если у нас не получалось, он не кричал на нас, а объяснял, где мы допустили ошибку и как ее исправить».  

Пехотинцы достигли первого контрольного пункта вовремя и даже с опережением графика. Райтсман учил своих подчиненных, как превратить любую ситуацию в небольшое соревнование и попытаться достичь наилучшего результата. И когда отделение двигалось с отставанием от графика, именно эта привычка помогла им наверстать потерянное время.

«Он всегда хотел быть первым, - говорит младший капрал Томас С. Мортон, еще один из морских пехотинцев Райтсмана. - Он всегда подгонял нас, чтобы мы выходили победителями в соревнованиях с другими отделениями, и это помогало нам чувствовать себя какими-то особенными. Как будто бы мы были "золотыми детьми"».

Пехотинцы продвигались к реке Хельманд. Расчет Барнхауса шел впереди отделения, но Райтсман догнал их, чтобы перейти реку первым. Он хотел убедиться в безопасности задуманного. Он всегда пытался защитить своих морских пехотинцев. Даже когда батальон находился в гарнизоне на Гавайях, Райтсман постоянно брал на себя ответственность за ошибки, совершенные его подчиненными и затем наводил в отделении дисциплину.

«Он никогда никому не позволял отчитывать нас, - говорит младший капрал Майкл Х. Шо. - Он всегда заботился он нас больше чем о самом себе».

Пехотинцы отделения знали, что Райтсман не умел хорошо плавать. Он сам им об этом говорил. На этот счет он просто шутил как обычно. Но пехотинцы все же не представляли насколько 23-летний парень из Джонесборо, штат Луизиана, боялся воды. Во время прохождения курсов по подготовке командиров отделения на Гавайях Райтсман и другие пехотинцы ходили в бассейн для проведения занятий по физической подготовке. Райтсман всегда готов был отрабатывать вдвойне на суше, нежели ступить ногой в воду.

Но Райтсман никогда не позволил бы страху помешать заботиться о морских пехотинцах, находящихся в его подчинении. Он перешел реку первым. За ним последовали остальные. Расчет Барнхауса опять двигался во главе колонны. Но река Хельманд очень длинная и извилистая. Прошло немного времени, и отделению нужно было снова ее переходить. И снова Райтсман шел впереди всех. В этой точке реки течение было сильнее. Вместо лодыжки вода теперь доходила до пояса. Райтсману все же удалось перейти реку, и, следуя за ним, пехотинцы, по двое, начали переходить на другой берег.

Переводчик и афганский полицейский, Уахидулла Фида Мохамед, шли за Райтсманом. Морские пехотинцы часто патрулировали регион вместе с афганской государственной полицией, и пехотинцем нравилось, когда Уахидулла присоединялся к ним. Они прозвали его "королем арбузов" за то, что когда они останавливались, чтобы отдохнуть, он непременно угощал их арбузами, которые находил непонятно где.

Уахидулла и переводчик уже дошли до середины реки, где их разделило сильным течением. Дно реки было покрыто илом и камнями. Даже пехотинцы с тяжелым снаряжением на плечах едва могли удержаться на ногах.

"Король арбузов" был человеком среднего телосложения. Пересекая реку, он пытался не позволить течению снести его вниз. Райтсман снова вошел в воду, чтобы помочь Уахидулла добраться до берега. Один из морских пехотинцев провалился в яму и практически полностью исчез под водой. Можно было видеть только кисть его руки. Пехотинцы помогли ему выбраться из реки, и все они начали снова выходить на берег. Все кроме Райтсмана, который, борясь с течением , медленно продвигался в направлении Уахидулла, чтобы помочь тому выбраться на берег.

Райтсман уже приблизился к полицейскому, которого течением сносило вниз, и начал помогать выйти на берег, как вдруг оба внезапно исчезли под водой.

Барнхаус немедленно снял свое снаряжение и бросился к реке, в которой исчез его наставник. Зайдя в реку примерно на 25 метров Барнхаус увидел, как над водой появилась голова Райтсмана. На его голове уже не было шлема, и он прокричал: «Мне нужна помощь!»

Это был последний раз, когда Барнхаус видел Райтсмана.

Барнхаус изо всех сил поплыл к тому месту, где в последний раз видел Райтсмана и продолжал плыть вниз по реке. Но Барнхаусу было очень тяжело. Сапоги тянули его ко дну, а намокшая форма мешала плыть. Ему с трудом удавалось удержаться на поверхности, и он решил вернуться на берег. Но не доплыл и скрылся под водой.

«Я не знаю, как долго я был под водой, но когда я наконец всплыл то услышал, что кто-то закричал: «Вот он!», но я был настолько дезориентирован, что не мог понять, говорили они обо мне или о Райтсмане», - говорит он.

Барнхаус попытался успокоиться. Так учил его Райтсман. Он знал, что ему нужно было успокоиться, чтобы выбраться из реки. Но он снова погрузился в воду.

«Когда я ушел под воду во второй раз, я смирился со своей участью», - говорит 22-летний парень. - Я подумал, что это конец. Мне кажется, что именно такие ощущения возникают у тонущего человека. А затем меня вытащили из воды».

Лежа лицом в грязи и с трудом дыша, Барнхаус слышал, как морские пехотинцы кричали неподалеку от него: «Где Райтсман? Кто-то видел Райтсмана?»

В тот вечер, от усталости или может быть от горя, организм Барнхауса очень сильно ослаб, и его пришлось срочно доставить в военный госпиталь. Поиски Райтсмана продолжались, в то время как Барнхаус восстанавливался в одной и палат госпиталя в Кэмп Двайер в более чем 30-ти милях от места происшествия.

Глядя в потолок, он прокручивал в голове происшедшее и не мог поверить, что это действительно случилось.

Когда Райтсман всплыл на поверхность и закричал: «Мне нужна помощь!», в его голосе не было страха. Я думаю, он хотел сказать: «Мне нужна помощь, чтобы вытащить этого парня из воды», - говорит Барнхаус. - Он не думал о себе».

У Барнхауса перед глазами стояла картина: морские пехотинцы поднимаются вверх по реке и вдруг видят Райтсмана, с такой знакомой улыбкой на лице и сигаретой во рту. Как обычно, обаятельный командир подшучивает над своими подчиненными и говорит: «Где же вы так долго были?»

Барнхаус не терял надежды, что Райтсмана найдут в живых. Мортон и Шо также надеялись на лучшее, но когда они увидели, как Райтсман показался над водой дальше по течению, они подумали, что его уже не спасти.

Мортон находился ближе всех к Райтсману и Уахидулла, когда те ушли под воду. Он снял снаряжение и бросился им на помощь, но, как и остальные морские пехотинцы, не смог долго оставаться в воде из-за сильного течения. Ему удалось выбраться из реки. Он снял сапоги и пошел вдоль берега вниз по течению, надеясь увидеть Райтсмана.

Перед тем как Райтсман и Уахидулла скрылись под водой, Шо течением также потянуло на дно, но ему удалось быстро добраться до берега. Шо, из Эшберна, штат Вирджиния -- очень хороший пловец. Он снял свое снаряжение и поспешил на помощь Райтсману. В свободное время 22-летний пехотинец любит заниматься бодибордингом. Занимаясь этим видом спорта, он научился справляться с сильным течением и высокими волнами. Он бросился в воду и стал быстро приближаться к Райтсману.

Шо и Мортон вместе поспешили на поиски Райтсмана. Мортон и младший капрал Джошуа С. Левентал направились вниз по берегу, чтобы попытаться заметить пузырьки воздуха или определить местонахождение Райтсмана как-то еще и указать на это место Шо.  

Райтсман всплыл на поверхность в последний раз в приблизительно в 70-ти ярдах от того места, где его заметили ранее и позвал на помощь. Мортон и Левентал начали кричать, чтобы привлечь его внимание.

Райтсман услышал крик, но из-под воды показалась только половина его лица. Он посмотрел на пехотинцев, тихо простонал и скрылся под водой.

Через несколько секунд Шо доплыл до места, где только что был их командир.

«Я нырнул как можно глубже, - говорит Шо, - Я дотронулся до дна, но ничего не обнаружил. Не всплывая, я поплыл вниз по течению вдоль дна реки. Я всплывал и опять погружался в воду. Я продолжал нырять, но не мог его найти».

Все имеющиеся в распоряжении ресурсы, афганские и американские, были брошены на поиски Райтсмана и Уахидулла.

На следующий день группа спасения нашла тело Уахидулла, а днем позднее – тело Райтсмана.

Церемония прощания с Райтсманом прошла 30 июля на базе Джейкер. Его вспоминали как любимого командира. За боевые заслуги Райтсману посмертно было присвоено звание сержанта.

«Он продолжал заботиться о своих собратьях по оружию даже в мирное время», - говорит капитан Шон С. Белкер, командир роты Кило. - Он верил в необходимость помогать людям - и именно так он погиб, пожертвовав своей жизнью ради спасения подчиненного.

Райтсману не удалось спасти Уахидулла, но афганский полицейский не был единственным человеком, нуждавшимся в помощи. Морские пехотинцы испытывали к Райтсману чувство глубочайшего уважения. Они любили его как брата. Когда он бросился в реку, чтобы спасти Уахидулла, морские пехотинцы сделали то, что, по их мнению, они обязаны были сделать – последовать его примеру. И хотя им не удалось спасти Райтсмана, они сделали несколько попыток помочь друг другу.

Они были готовы на это, потому что Райтсман всегда был готов помочь им. Даже несмотря на то, то он боялся воды, он стремительно бросился в реку, чтобы спасти человека из другой страны, в другой форме, но который был для него братом и неотъемлемой частью их подразделения.

«Его самоотверженный поступок навсегда останется в истории Афганистана, и жители Навы никогда его не забудут», -- сказал окружной губернатор Навы, Хаджи Абдул Манаф во время церемонии прощания с Райтсманом.

Ему не удалось выбраться из реки Хельдман, но светлая память о сержанте Джо Л. Райтсмане навсегда останется в сердцах морских пехотинцев. «Нетрудно заметить, что поступок Райтсмана произвел на командиров наших расчетов неизгладимое впечатление. Все они прослужили с ним бок о бок многие годы», - говорит Мортон из Нашвилла, штат Теннесси. - Все они разные люди, но в каждом из них можно увидеть его образ».

печатать

электронная почта