БАЗА МОРСКОЙ ПЕХОТЫ КЭМП ПЕНДЛТОН, Калифорния. – Когда отец капрала Карла Касселса (Carl P. Cassels), вернувшегося домой из Афганистана 17 сентября, увидел своего сына здесь, на площади для проведения парада 5-го полка морской пехоты, он сказал, что испытал глубокое чувство облегчения.
«Теперь, когда он дома, я могу вздохнуть с облегчением», - сказал Бейли Касселс (Bailey Cassels), чей сын служил специалистом по ремонту стрелкового оружия в составе роты штабной и обслуживания 2-го батальона 5-го полка морской пехоты.
Более 1100 морпехов и моряков, служивших в составе 2-го батальона 5-го полка морской пехоты, вернулись домой 15-17 сентября, отслужив семь месяцев в северной части провинции Гильменд, Афганистан.
Батальон был направлен в Афганистан в конце февраля. 2-й батальон 5-го полка морской пехоты входил в состав 6-й полковой боевой группы и выполнял функции наземного боевого подразделения Регионального командования «Юго-запад». Морпехи, служившие в батальоне, сотрудничали с Афганскими национальными силами безопасности, помогая афганской армии и полиции обеспечивать безопасность афганского народа и подавлять деятельность боевиков.
«Наиболее важной задачей, стоящей перед батальоном, была работа по передаче ответственности за обеспечение безопасности нашим партнерам из Афганских национальных сил безопасности, а также мы должны были продемонстрировать им, что они могут делать то же, что и мы, и для этого не требуется наше присутствие», - сказал штаб-сержант Дэвид Террьях (David Terryah), начальник вахтенной службы в составе 2-го батальона 5-го полка морской пехоты, уроженец Фресно, Калифорния.
В зону ответственности батальона входили районы Нау-Зад и Муса-Кала, находящиеся в северной части провинции Гильменд, а также все города и деревни, лежащие между ними.
Майор Джордж Хасселтайн (George Hasseltine), начальник штаба 2-го батальона 5-го полка морской пехоты, сказал, что работа в двух районах имела свою специфику, поскольку батальону приходилось контролировать и согласовывать работу двух отдельных афганских правительственных структур, полицейских управлений, губернаторов и различных армейских подразделений. Кроме того, этот батальон имеет самое большое количество боевых наград в корпусе морской пехоты, и это была его первая командировка в Афганистан в рамках поддержания операции «Несокрушимая свобода».
За время службы батальон провел 17-дневную операцию в деревне, являвшейся оплотом талибов и находившейся между районами Нау-Зад и Муса-Кала; операция получила название «Branding Iron» (клеймящее железо).
«Мы привели весь батальон и сдерживали действия талибов в течение почти трех недель, - сказал Хасселтайн, уроженец Метаири, шт. Луизиана. – Мы поставили врага на место и в значительной мере повлияли на их процесс принятия решений».
По словам Хасселтайна, боевые действия состояли в основном из перестрелок из стрелкового оружия и нападений повстанцев с применением самодельных взрывных устройств.
«В ходе боевых действий в Афганистане нам многое было под силу, но самым главным было то, что афганские силы безопасности вырабатывали свои пути решения собственных проблем, - сказал Хасселтайн. – Батальон считал, что он дал возможность афганскому правительству взять бразды правления в свои руки и выйти на новый уровень».
За время командировки батальон трагически потерял трех морских пехотинцев – сержант Уэйд Уилсон (Wade Wilson), капрал Энтони Сервин (Anthony Servin) и младший капрал Джошуа Уитсмэн (Joshua Witsman) погибли в ходе боевых действий.
«Многие из этих морских пехотинцев совсем молодые, и они уже сделали то, что некоторые люди не делают за всю свою жизнь, никогда не неся такой ответственности и не достигая таких высот, - сказал Хасселтайн. – Наш девиз – “Никогда не отступать”, и я считаю, что мы были верны этому девизу, служа в Афганистане».
Члены семей, долго ожидавшие возвращения своих близких, имели возможность общаться, находясь вдали друг от друга, благодаря различным средствам связи. Благодаря сообщениям, отправленным офицером по связям с семьями военнослужащих Хаиме Фарреллом (Jaime Farrell), их родственникам и друзьям, они смогли внести свой вклад в проведение замечательной церемонии, посвященной возвращению батальона домой.
«Морпех, выполняющий патрулирование в Афганистане, не может этого делать, если у него нет крепких семейных уз и нет мощной поддержки из дома, - сказал Хасселтайн. – Очень важно уметь использовать эту поддержку и привлечь всех этих людей, родственников и друзей, которые поддерживали морпехов на протяжении семи долгих месяцев, чтобы они могли собраться в одном месте, где им предоставляется возможность воссоединиться со своими семьями».
Члены семьи Кассела, все родом из Вебстера, шт. Флорида, собрали свои плакаты, лозунги и флаги, которыми они встречали своего возвратившегося домой морпеха, и помогли ему отнести его сумки в их машину.
«Это здорово, когда тебя встречает семья. Я знаю это по собственному опыту, - сказал Кассел, отставной военнослужащий инженерно-строительных частей ВМС, который служил в Ираке. Я хочу поблагодарить Бога за корпус МП и Соединенные Штаты Америки».