بغداد (3 سپتامبر 2010) – در 1 سپتامبر، هنگامی که نیروی آمریکا فضای هوایی سطح 4,500 متر به بالا در بخش کرکوک را به سازمان هواپیمایی غیر نظامی عراق در فرودگاه بین المللی بغداد تحویل داد، آن سازمان به مرحله مهمی دست یافت.
فضای هوایی بخش کرکوک شامل یک سوم از فضای هوایی کل عراق است که پیش از این انتقال توسط نیروی هوایی آمریکا از پایگاه هوایی کرکوک اداره می شد.
سرهنگ جیمی فلاندرس، مسئول برنامه ریزی فضای هوایی عراق در هماهنگی بخش هوایی، دقایقی پس از انجام این انتقال گفت: " امشب یک رویداد تاریخی به ثبت رسید."
دولت عراق تا کنون فقط اداره فضای هوایی بالاتر از 7,300 متر را به عهده داشت. تمامی موارد زیر آن سطح توسط نیروی هوایی در تسهیلات کنترل ترافیک هوایی در کرکوک و بلاد به انجام می رسید."
انتقال کنترل سایر فضای هوایی عراق در سطح بالای 4,500 متر برای 1 نوامبر برنامه ریزی شده است.
به گفته جولی آبراهام، وابسته ترابری در سفارت آمریکا، دولت آمریکا از افسایش ایجاد ارتباط عراق با جهان حمایت می کند. انتقال کنترل فضای هوایی به عراق در حالیکه استفاده آن گسترش پیدا می کند، یکی از روشهای انجام این کار است.
علی کا ابراهیم، رئیس کنترل فضای هوایی در سازمان هواپیمایی غیر نظامی عراق گفت: " به مجرد اینکه عراق کنترل سایر بخش ها را به عهده بگیرد، ما کنترل سطح 4,500 متر و بالاتر را در سراسر عراق به عهده خواهیم داشت. سال آینده ما کنترل بقیه فضای هوایی و در واقع تمامی فضای هوایی در عراق را به عهده خواهیم گرفت. "
به منظور کسب آمادگی برای برخورداری از خدمات امن در آسمانهای عراق، واحد کنترل ترافیک هوایی در عراق دوش به دوش خلبانان آمریکایی، مشاورین هواپیمایی سفارت آمریکا و پیمانکاران آمریکایی از گروه مشاوره واشنگتن کار می کنند.
گروه مشاوره واشنگتن در خارج از شهر باتسدا در مریلند مستقر هستند و از سوی سازمان هواپیمایی غیر نظامی عراق برای کمک به انتقال فضای هوایی و آماده سازی کنترل هوایی عراق جهت به عهده گرفتن کنترل کامل فضای هوایی عراق قرار داد منعقد کرده است.
یک دانشجوی کنترل فضای هوایی عراق گفت: "من برای انجام این شغل بسیار شوق دارم زیرا یک شغل چالش انگیز و حرفه ای است، بخاطر اینکه می توانم از این راه در بنای عراق مشارکت داشته باشم. باید همواره تمرکز داشته باشید. امیدوارم که بتوانیم برای سازمان هواپیمایی غیر نظامی عراق کارهای زیادی را انجام دهیم تا بدینگونه با گذشت زمان کنترل ترافیک هوایی گسترش پیدا کرده و کار را به خوبی به انجام برساند."
این کار برای ماموران کنترل هوایی که آموزش می بینند شوق آمیز به نظر می رسد، اما کنترل و راهنمایی بیش از 400 هواپیما که در آسمانهای عراق پرواز می کنند، و به نسبت دو سال پیش، هنگامی که تام سمپلس، به عنوان مربی کنترل ترافیک هوایی کار خود را شروع کرد شامل فقط 60 تا 70 هواپیما بود، همچنین امری دشوار است.
مامور بازنشسته کنترل اداره هواپیمایی فدرال که اکنون برای گروه مشاوره واشنگتن کار می کند، گفت: "این شاید یکی از دشوارترین کنترل ترافیک هوایی در دنیا است زیرا هیچگونه رادیوی پشتیبان و خط تلفن پشتیبان فیبر نوری وجود ندارد. ما مامورین کنترل ترافیک هوایی آمریکایی را به اینجا احضار کردیم و آنها نتوانستند این ترافیک را اداره کنند و مجبور شدیم که آنها را به وطن خود بازگردانیم."
دانشجویان نیز از پیچیدگی اینکار آگاه هستند، اما از اینکه کاری معنی دار برای کشورشان انجام می دهند احساس افتخار می کنند.
یک دانشجوی زن از مرکز آموزش هواپیمایی غیر نظامی عراق در فرودگاه بین المللی بغداد گفت: " کنترل فضای هوایی کاری دشوار است. اما ما باید رویکردی همراه با جدیت و تعهد نسبت به کارمان داشته باشیم، زیرا ما مسئولیت زندگی بسیاری از مردم در هواپیما ها را به عهده داریم. لذا باید فکر خود را باز نگهداریم. باید همیشه گوش بزنگ باشیم و به سرعت و به صورت موثر به وضعیت های مهم پاسخگو باشیم تا از بروز هر گونه تصادف یا وضعیت بحرانی جلوگیری کنیم. انجام اینکار احساس افتخار در ما ایجاد خواهد کرد."
ارائه آموزش به عراقی های جوان جهت به عهده گیری کنترل آسمانهای کشورشان، ماموریتی قابل توجه برای فلاندرس بوده، و از اینکه او در اینکار شرکت داشته است احساس افتخار می کند.
فلاندرس، که اهل شهر کِلِر در الالت تگزاس است، گفت: "با نگاه کردن به اطراف می بینیم که شرکت در این امر چقدر مهم است. دولت آمریکا، پیمانکاران آمریکایی و عراقی ها در حال ایجاد یک سیستم بهتر کنترل ترافیک هوایی برای عراق هستند."
انتقال کنترل فضای هوایی عراق یکی از نمونه های تلاشهای مشترک نظامیان و غیر نظامیان آمریکا برای ایجاد امکانات و کمک به عراق در دستیبابی به کامیابی آتی است.