АРАВИЙСКОЕ МОРЕ (25 марта 2011 г.) — Военнослужащие ВМС США отразили нападение пиратов на торговое судно «Falcon Trader II», плывшее под филиппинским флагом, после того, как с него поступило сообщение о том, что 24 марта оно подверглось пиратскому нападению.
Все 20 членов филиппинского экипажа судна «Falcon Trader II» находятся в безопасности и контролируют судно.
Приблизительно в 10:30 утра (по местному времени) авианосец ВМС США «Enterprise» (CVN 65) и ракетный крейсер ВМС США «Leyte Gulf» (CG 55), принимавшие участие в операции «Несокрушимая свобода», отреагировали на сигнал бедствия, поступивший с судна «Falcon Trader II». Моряки сообщали о том, что предполагаемые пираты, плывшие на маленьком скифе, предпринимают попытку взобраться на борт судна.
Во втором сообщении экипажа «Falcon Trader II» говорилось о том, что пираты проникли на борт, но все 20 членов экипажа укрылись в убежище, также называемом «цитаделью», и находятся в безопасности. «Цитадель» - надежно защищенное помещение, в котором имеются запасы еды, воды, средства связи и приборы управления, как рулевым, так и судовым двигателем.
Дислоцированный на корабле «Enterprise» вертолет SH-60F, приписанный к группе «Dragonslayers» 11-й эскадрильи противолодочных вертолетов (HS-11), и дислоцированный на корабле «Leyte Gulf» вертолет SH-60B, приписанный к группе «Vipers» 48-й эскадрильи противолодочных легких вертолетов (HSL), были отправлены к месту происшествия с тем, чтобы разобраться в ситуации.
Прибыв к месту происшествия, экипаж вертолета HS-11 произвел предупредительные выстрелы, чтобы остановить пиратов от дальнейших действий. После этого двое пиратов спрыгнули с лодки судна «Falcon Trader II» и пиратский скиф покинул район, преследуемый вертолетом HS-11.
Когда пиратский скиф предпринимал попытку приблизиться к более крупному судну, которое, по предположениям, являлось их плавбазой, пираты начали стрелять по вертолету из стрелкового оружия. Вертолет и его экипаж не пострадали, и вернулись назад, чтобы продолжать наблюдение за местом происшествия.
«Мы четко видели дульное пламя их автоматов AK-47, но они в нас не попали, - сказал лейтенант Джошуа Оверн (Joshua A. Overn), пилот, находившийся на борту вертолета. – Нам помогла подготовка по борьбе с пиратством, и все вели себя уравновешенно и профессионально».
Не получив подтверждения того, что все пираты покинули судно, член экипажа «Leyte Gulf», владеющий филиппинским (тагальским) языком, поддерживал связь с моряками «Falcon Trader», укрывшимися в «цитадели» и следил за судном в течение ночи. На следующее утро, не обнаружив признаков подозрительной деятельности, досмотровая группа (группа захвата) с «Leyte Gulf» поднялась на борт судна и обеспечила его безопасность. Убедившись в том, что на борту не осталось пиратов, они сообщили морякам, что они могут без опасений покинуть убежище.
«Это многое говорит о гибкости и возможностях ударной группы авианосца – то, что мы смогли провести операции по борьбе с пиратством, одновременно выполняя полеты в рамках операции «Несокрушимая свобода» и координируя противовоздушную оборону в регионе», - сказал капитан Юджин Блэк (Eugene Black), командующий «Leyte Gulf».
Американские военные продолжают наблюдать за предполагаемой пиратской плавбазой. Как известно, пираты держат заложников на борту плавбаз, чтобы силы по борьбе с пиратством не предпринимали против них никаких действий.
«Это прекрасный пример взаимодействия, характерного для авианосной ударной группы, - сказал контр-адмирал Терри Крафт (Terry Kraft), командир ударной группы авианосца «Enterprise». – Нам повезло, что мы оказались неподалеку от места, где было совершено нападение, и все прекрасно справились со своей работой».
Пиратство – это серьезная проблема в Аравийском море и Аденском заливе, которая подвергает опасности корабли и моряков во всем регионе. Судам, пересекающим регион, рекомендуется выполнять положения «Руководства по защите от пиратов» (Best Management Practices).
Находясь в зоне ответственности 5-го флота США, «Leyte Gulf» и «Enterprise» продолжают принимать участие в операции «Несокрушимая свобода» и региональных операциях по обеспечению безопасности на море.