پایگاه مشترک اندروز، ماریلند (20 دسامبر، 2011) – پرزیدنت براک اوباما، معاون رئیس جمهور جو بایدن، معاون وزیر دفاع، اشتن بی کارتر، و ژنرال ارتش مارتین ای دمپسی، رئیس ستاد مشترک، امروز از آخرین گروه سربازان ایالات متحده که از عراق به خانه باز می گشتند استقبال کردند.

در حالی که رهبران بلند پایه این مراسم را مشاهده می کردند، کارتر از ژنرال ارتش لوید جی آستین، آخرین فرمانده نیروهای ایالات متحده در عراق، و سربازان او برای عملکرد آنها تحسین به عمل آورد.

کارتر گفت: «امروز یک روز تاریخی است چرا که ما از بازگشت پرچمی یاد می کنیم که نیروهای مسلح ما با لیاقت و افتخار تحت آن در عراق جنگیدند و پایان دومین جنگ طولانی تاریخ ایالات متحده را رقم زدند».

«آن دسته از شما که امروز صبح همراه با پرچم ایالات متحده وارد شدید نماینده تمام آنهایی هستید که در ارتش خدمت کردند – کادر ارتش، رزرو، گارد ملی، و غیر نظامیان».

کارتر گفت ملت آمریکا قدردان عملکرد و فداکاری های سربازانی است که به خانه باز می گردند.

او گفت: «آن دسته از ما که در [پایگاه مشترک] اندروز برای استقبال شما اینجا آمده ایم، نماینده یک ملت قدردان هستیم». او ادامه داد: «ما از شما استقبال می کنیم. ما به شما افتخار می کنیم. ما به شما مدیون هستیم. همان طور که رئیس جمهور در کمال فصاحت بیان داشت "نسل های متعدد از خدمات شما بهرمند خواهند شد"».

معاون وزیر دفاع از هزاران سربازی که در حین خدمت در عراق جان خود را از دست دادند یا مجروح شدند یاد کرد.

کارتر گفت: «خطاب به خانواده های 4500 سرباز که فداکاری غایی را از خود نشان دادند، خطاب به 30000 سرباز مجروح و خانواده های آنها، ما قادر نیستیم احساسات خود را در این روز به زبان آوریم».

او ادامه داد: «چرا که حتی اگر تلاش کنیم قادر به درک آن نخواهیم بود». او اضافه کرد: «ولی ما می دانیم فداکاری شما برای ما، برای این ملت، و برای جهانی که هنوز هم تا حد زیادی برای امنیت خود بر آمریکا متکی است از چه درجه اهمیتی برخوردار است».

کارتر از نیروهای ایالات متحده بخاطر انعطاف خود در به پایان رساندن ماموریت خود در عراق تحسین نمود.

او گفت: «این جنگی بود که از سربازان آمریکا خواست تا رزمندگان بزرگی باشند، و حتی چیزی بیشتر از آن». او ادامه داد: «مربیان، متخصصان توسعه، معماران جاده، و نهایتاً شرکای ما دست به دست هم دادند تا به مردم عراق در ایجاد آینده ای بهتر و امیدوار کننده یاری رسانند.»

این رئیس ستاد همچنین به سربازان خوش آمد گفت و اشاره کرد که آنها به موقع برای ایام تعطیل وارد شدند.

دمپسی گفت: «امروز، ما پرچم ایالات متحده را به خانه باز می گردانیم». او ادامه داد: «این در حالی است که ما بسیاری از پرچم های خود را برای ایام تعطیل مجدداً می بندیم».

او ادامه داد: «این زمانی است برای تفکر در مورد سفر نسل ها». او ادامه داد: «سفری به مدت بیش از 20 سال که طی آن دو بار با عراق وارد جنگ شدیم و آغازی جدید را در ارتباط خود با عراق تجربه کردیم».

دست آوردهای نیروهای آمریکایی در عراق به مردم عراق «فرصتی بی سابقه ارائه کرده است تا خود و فرزندانشان در داخل عراق، درون منطقه خاور میانه، در صلح و موفقیت زندگی کنند».

رئیس ستاد گفت: «بخاطر شهامت و انعطاف ارتش و شرکای ما – آن عده ای که در دولت ما هستند، در تمامی جهان و عراق – 30 میلیون عراق امروز در آزادی به سر می برند».

او گفت: «این زمانی است تا یاد بیاوریم چه چیزی به دست آورده ایم، چه چیزی آموختیم و چه تغییری ایجاد کردیم». او ادامه داد: «این زمانی است تا از آنهایی که خدمت کردند و آنهایی که از دست دادیم یاد کنیم. همه ما خاطره هایی داریم».

معاون وزیر دفاع گفت که سربازانی که باز می گردند «فصلی جدید در زندگی خود» آغاز می کنند.

کارتر گفت: «عده ای بر اساس مصوبه متعاقب 11/9 به دانشگاه می روند. عده زیاد دیگری مترصد به نیروی کار باز خواهند گشت».

«هفته پیش در فورت براگ، رئیس جمهور بر تعهد ما به کمک به سربازان برای انتقال موفقیت آمیز در خانه تاکید داشت. همان طور که او اشاره داشت "پس از سال ها بازسازی عراق، ما بر آنیم تا از سربازان سابق برای بازسازی آمریکا استفاده کنیم"».

کارتر بر تعهد وزارت دفاع برای مراقبت از سربازانی که باز گشته اند و خانواده های آنها تاکید داشت.

او گفت: «از طرف وزیر [دفاع لئون ای پانه تا[، من می خواهم شما بدانید که این وزارتخانه در همکاری با سازمان هایی در سراسر دولت فدرال، هر آنچه را که از دستش بر آید برای پایداری در تعهد خود انجام خواهد داد».

کارتر گفت: «به مدت حدود نه سال، شما فراخوان آمریکا را اجابت کردید». او ادامه داد: «اکنون نوبت آمریکا است تا فراخوان شما را پاسخ گوید».