نیویورک (6 سپتامبر، 2011) – وزیر دفاع لیون ای پنتا امروز گفت حملات تروریستی ده سال پیش جنبه هایی ایالات متحده را تقویت نمود، و عملیات هایی که علیه القاعده صورت گرفت از توانایی آن کاسته است.

پس از بازدید از بنای یادبود و موزه ملی یازده سپتامبر، وزیر دفاع به گزارشگران گفت: «با وجود فاجعه آمیز بودن آن، یازده سپتامبر [برای] ما بسیار الهام بخش بوده است.»

پنتا گفت: «حملات تروریستی یازده سپتامبر 2001 ملت را با نیت «جلوگیری از وقوع مجدد» چنین واقعه ای گرد هم آورد.

او گفت: «از زمان یازده سپتامبر، ما از موفقیت بالایی در تعقیب القاعده و ... رهبران [آن] برخوردار بوده ایم.

او گفت از چهار رهبر اصلی القاعده، سه تن از آنان کشته شده اند، و بسیاری از رهبران پایین رتبه آنها کشته و یا دستگیر شده اند.

او گفت: «من فکر می کنم این امر فرماندهی و کنترل القاعده و توانایی آنها در طراحی حملاتی مشابه یازده سپتامبر را به نحو قابل ملاحظه ای تضعیف نموده است.

او گفت: امنیت داخلی کشور نیز نسبت به ده سال پیش قوی تر شده است، که او این بهبود را مرهون همکاری سازمان های اطلاعاتی، وزارت امنیت کشور، و «بسیاری از سازمان های دیگر» می داند.

وزیر دفاع گفت: «با این وجود، برای ما از اهمیت بالایی برخوردار است که نه تنها در قبال خانواده های افرادی که جان خود را از دست دادند بلکه در قبال تمامی مردم آمریکا متعهد شویم که ما در همه حال مراقب و هوشیار خواهیم بود.»

او گفت تهدیدات اصلی القاعده در حال حاضر از نقاطی مانند یمن و سومالی ناشی می شود.

او گفت «آنها به طراحی حملات ادامه می دهند، و من فکر نمی کنم بتوان در مورد هیچ چیز اطمینان کامل داشت.»

وزیر دفاع گفت یمن به «صدر فهرست» تهدیدات القاعده صعود کرده است و برای ایالات متحده از اهمیت ضد شورشی بالایی برخوردار است.

پنتا گفت انوار الاوالاکی، رهبر القاعده در یمن «کماکان افرادی را به حمله به این کشور ترغیب می کند، و خود را شخصاً تهدیدی برای این کشوربه شمار می آورد.»

در جبهه ای دیگر، نیروهای پاکستانی در روز گذشته دستگیری یونس الماریتانی و دو عامل ارشد القاعده را در پاکستان اعلام داشتند.

وزیر دفاع گفت: «این امر ... باعث خوشنودی بود، چرا که ما [ماریتانی] را یک تهدید واقعی به شمار می آوردیم.»

پنتا گفت که او همچنین از نقش پاکستان در این دستگیری خوشنود است.

او گفت: «ما در گذشته نیز از این نوع همکاری های [پاکستان] برخوردار بوده ایم.» او ادامه داد: «اخیراً روابط ما قدری تیره گشته، ولی ما کماکان پاکستانی ها را به همکاری با خود ... [علیه تروریسم] تشویق نموده ایم، و این دلالت بر آن دارد که آنها در این تلاش با ما همکاری می کنند.»

پنتا گفت: با وجود دست آورد های حاصله در طی یک دهه گذشته، ایدئولوژی جهاد هنوز هم برای تروریست های بالقوه از جذابیت برخوردار است، و القاعده هنوز تهدیدی علیه امنیت ایالات متحده محسوب می گردد.

او گفت: «ما باید به فشار خود علیه القاعده ادامه دهیم، ولی این یک امر محرز است ... که [در] دهمین سالگرد یازده سپتامبر، ما از پیشرفت شایانی در این زمینه برخوردار بوده ایم.»