الحسينية، العراق (2 آذار/مارس، 2008) – ما أن فتح الباب، حتى توقف صاحب المتجر عن الحديث و ذلك لوجود زائر غير متوقع لتأمين احتياجات الزبون الذي دخل إلى المتجر ذو الإضاءة الخافتة يوم 26 شباط

و بعد أن غادر الزبون المتجر حاملاً مشترياته، شرع البائع بالقول للزائر، الملازم أول أوتيس اينغرام، أنه ليس بحاجة إلى معونة نقدية لمتجره لأن الأمور تسير على ما يرام. ولكنه ، أبلغ اينغرام عن وجود عدد من المتاجر التي تحتاج إلى المنح المتوفرة.

و بعد خروجه من المحطة الأولى، توجه اينغرام، و هو من كولورادو سبرينغز، و الذي يتولى منصب قائد الفصيلة الثالثة، السرية ب، كتيبة الأسلحة الأولى المشتركة، والثامنة والستين درع الفوج الثالث من لواء مكافحة فريق المشاة الرابع، القوات متعددة الجنسيات -- بغداد ، مع فصيلة إلى المنطقة التي أرشدهم إليها صاحب المتجر.

و خلال يومهم الطويل، فإن الجنود زاروا عدة متاجر صغيرة في الحسينية بهدف تقدير إحتياجاتها من المعونة النقدية التي يقدمها الجيش الأمريكي والحكومة العراقية على شكل منح صغيرة.

"نحن نعرف هذه المنطقة من خلال العمليات و نعرف السكان أيضاً، و يمكننا معرفة من يحتاج إلى المال" قال الرقيب لوقا، و هو من كولورادو سبرينغز، و يتولى منصب قائد الفرقة الثالثة، السرية ب.

إن المنح الصغيرة يجب أن تستخدم لتحسين الأعمال التجارية. وهي منحة لمرة واحدة تهدف إلى تعزيز إنتاجية الأعمال. و المنح المطلوبة في كثير من الأحيان تكون أصغر بكثير من الحد الأقصى للمبلغ 2.500 دولار -- تقريباً 400 دولار – و يمكن للجنود أن يقدموا المساعدات إلى العديد من المؤسسات التجارية في المنطقة، حسب اينغرام.

"نحن نقوم بإعطائهم منحاً تجعل أعمالهم تسير على نحو أفضل بحيث يصبح المجتمع أكثر استقراراً من الناحية الاقتصادية" كما أوضح اينغرام.

إن الأموال المطلوبة يمكن استخدامها لأغراض متنوعة. وكثيراً ما يبحث أصحاب المتاجر عن المنح الصغيرة المنخفضة التكلفة.

"كل من [يأتي إلى هنا] يريد الدهان الجديد" قال اينغرام. "إنهم يريدون رفوفاً جديدة للبقالة. و أحياناً يريدون شراء ثلاجة جديدة. الكثير من [الثلاجات هنا] قديمة حقاً".

وخلال الجولة، تقدم اثنين من أصحاب المحلات التي زارها الجنود بطلبات للحصول على منح صغيرة على الفور.

و قال جرونينجر "نحن نساعدهم على تعبئة الأوراق اللازمة وتقديم طلب للموافقة عليها."

وأحياناً، يختار أصحاب المتاجر عدم قبول المساعدة لأسباب متنوعة.

"بعض من [أصحاب الأعمال] لا يأخذون [منح صغيرة] لأنهم يشعرون بأنهم ليسوا فقراء فعلاً" قال اينغرام. "أعمالهم تسير بشكل جيد، وأنهم يعرفون مئات المؤسسات التجارية الأخرى أو الأشخاص الذين الأسوأ حالاً منهم".

ومما هو غير متوقع ، رفض البعض قبول المنح ويشيرون إلى أنهم فخورون بعملهم الشاق ويريدون أن يكونوا ناجحين بمفردهم. وهم أيضاً يستخدمون البرنامج بشكل صحيح.

"إنه أمر مفرح… أن ترى الناس يرغبون أن تصل المساعدة إلى من يحتاجونها حقاً" و أضاف اينغرام، "إنه لأمر مدهش حيث تعتقد أن الجميع بحاجة إلى مساعدة و هم يقولون لا. و ذلك مثل ذلك الرجل في المتجر الأول، وأولئك الذين لا يريدون المنح التي كثيراً ما توجه في النهاية إلى الجنود الذين لا يحتاجونها."

وبعد وصولهما إلى المخازن التي أرشدهم إليها صاحب المتجر الأول، ساعد اينغرام وجنوده اثنين من أصحاب المحلات المختلفة التقديم على المنحة