ولاية قندهار، أفغانستان (30 نيسان 2012) – أول من يواجه تهديد العبوات الناسفة المحتملة هم جنود دوريات تمشيط الطرق الذين يعملون في واحدة من أكثر الأعمال خطورة. يومياً، يظهر جنديان في سرية المهندسين 182 شجاعة منقطعة النظير من خلال تشغيل نظام الكشف عن العبوات الناسفة "هاسكي" المثبت على المركبات.

الجندي المتخصص بالجيش الأمريكي فرانسيس كريمون من مواليد أرلينجتون بولاية ماساتشيوستس، والجندي المتخصص بالجيش الأمريكي جواجين فاليرا من مواليد بوسطن، كل منهما مشغل لنظام هاسكي للكشف عن العبوات الناسفة كما أنهما مشغلان لرادار الاختراق الأرضي للفصيل الأول، سرية المهندسين 182، كتيبة المهندسين 223. يكون هذان القائدان أمام دوريات تمشيط الطرق أثناء عمليات تمشيط الطرق خارج قاعدة العمليات الأمامية ساكاري خاريز.

وتتجلى أهمية عملهم يومياً حيث يستطيع السكان المحليون وقوات التحالف استخدام الطرق بأمان. وأثناء تواجدهم في المقدمة، يكون سائقو نظام هاسكي هما عينا الفصيل – حيث يتأكدون من اكتشاف التهديد قبل أن يفتك بهم.

يقول فاليرا "يكون هناك أحياناً الكثير من الضغط، عندما نذهب إلى الطريق، ننظر إلى المناطق المجاورة لمعرفة ما تغير منذ المرة الأخيرة. وإذا لم يكن ثمة شيء قد تغير، فهذا يزيل الضغط نوعاً ما".

وأثناء عملية انتشارهم، أجروا مئات المهام لتمشيط آلاف الكيلومترات من الطرق في جنوب أفغانستان. ويوضح الملازم الأول بالجيش الأمريكي بنيامين سالزبيرج، قائد الفصيل من نيو جلوسيستر بولاية ماساتشيوستس، كيف أن عمل فصيله يمثل أهمية حيوية للجهود المبذولة في أفغانستان.

يقول سالزبيرج "نقوم بتمشيط الطرق للسماح بحرية المناورة من أجل إعادة تزويد قواعد العمليات القتالية وقواعد العمليات الأمامية في المناطق الريفية النائية، وهذا يمثل أهمية بالغة. ونحن نقوم بتمشيط الطرق في عمليات مباشرة لذا تتاح لعناصر المناورة حرية إتمام هدفهم".

وعادة ما يكون مشغلو نظام هاسكي هم العنصر القائد عند تمشيط الطرق عن طريق لعب دور حيوي في إجراء عمليات تمشيط الطرق. وهذا الوضع البالغ الخطورة يمد السائقين بإحساس الفخر والإنجاز عند العثور على عبوات ناسفة قبل أن تتعرض أية معدة أو أفراد للضرر أو الإصابة.

ومع الإحساس بالفخر والإنجاز تأتي كذلك حقيقة أنهم واقعين بين مطرقة تمشيط الطرق وسندان العدو.

يقول كريمون "إننا نبحث عن المؤشرات؛ بغض النظر عن طريقة نظرك إليها، عندما تكون في موضع القيادة. أول شيء في نظام الكشف عن العبوات الناسفة هاسكي أن تبحث عن المؤشرات".

يقول سالزبيرج "أعتقد أنهم يقومون بعمل رائع. إننا نتلقى الكثير من الضربات، حيث يكون بوسعنا التمييز بين تلك الأشياء مع قيادة نظام هاسكي – فالأمر يتطلب الكثير. إنهم يقومون بعمل رائع".