فوب كالسو، العراق (3 آذار/مارس، 2008) -- اجتمع ستة عشر من ملاك الأراضي مع أعضاء من فريق بغداد 7 - لإعمار المحافظات في قاعدة وايت هاوس فى مدينة السيفية، 28 شباط، و ذلك لحضور إجتماع نقابة المزارعين.

و مع عودة الأمن إلى المنطقة، تحول تركيز قوات التحالف إلى إعادة إحياء الإقتصاد القائم على الزراعة في السيفية. وتشمل الجهود إحياء صناعة تربية الدواجن وتربية النحل، وزيادة إنتاجية المزارع من الخضار وخلق صناعات جديدة مثل استزراع الأسماك و تجهيز الدجاج.

كل هذه الجهود نوقشت في الإجتماع، و هو التجمع الثالث لنقابة المزارعين.

"نحن هنا لإعادة المجتمع إلى مستوى العمل الزراعي الذي كان عليه سابقاً" قال مايك ستيفنز وهو من ألكسندريا بولاية مينسوتا، و يعمل كمستشار زراعي لفريق إعمار المحافظات.

و قد وزعت بذور تكفي 350 مزارع، على ثمانية من أصحاب الأراضي الذين يعملون أساساً في زراعة الخضروات.

بذور الطماطم، الخيار، الباذنجان، والفلفل الأخضر جميعها مستوردة من تركيا وإسبانيا وستقدم إلى العديد من المزارعين الذين يعملون في الحقول، حسبما قال ستيفنز.

و قد وصف العملية بأنها ذاتية الإنطلاق وذاتية الإستدامة، و قال أن الصفقة ستساعد المزارعين على الحصول على أكبر عائدات لإنتاجهم لتغطية التكلفة الأولية للإنتاج. 

وقال ستيفنز فى المستقبل سنستهدف مجالات الإستثمار الرئيسية الخمسة المحتاجة في المنطقة: الخضروات، الدواجن، الري، والخدمات البيطرية وقطعان الماشية والأغنام.

إن إحدى النقاط الرئيسية التي تقوم عليها المبادرات هي زيادة أرباح المزارعين. فتحت حكم صدام حسين، قال ستيفنز، كان المزارعين سوف يتلقون إمدادات من الحكومة لإدارة مزارعهم. و لكن بالمقابل، فإن الحكومة كانت تأخذ ما يصل إلى 50 ٪ من محاصيلهم.

الآن، في ظل نظام الحكم الديمقراطي، سوف تكون للمزارعين سلطة على جميع منتجاتهم الخاصة وتحديد الأسعار ومجالات السوق. وهذا يصب في نهاية المطاف في تعزيز الإقتصاد من خلال السماح للمزارعين بجلب المزيد من المال.

وقال ستيفنز أنه يأمل في بناء صرح قوي لنقابة المزارعين، لكي يتمكنوا من تجميع الأرباح لشراء سلع وخدمات أكثر مثل البذور، والحيوانات والآلات.

وتحقيقاً لهذه الغاية، ركز جزء من الإجتماع على تعليم ملاك الأراضي مفاهيم الرأسمالية و الديمقراطية. كما أنها شجعت مناقشة القضايا الخاصة بهم للمساعدة على إيجاد حلول للمشاكل المطروحة.

بعض القضايا التي نوقشت كانت تتعلق بتصليح وشراء المزيد من الجرارات وتوزيع المبيدات لقتل الحشرات التي تضر أشجار الحمضيات.

ستيفنز كرر ضرورة قيام المزارعين بالعمل معاً والإستفادة من التكاليف المجانية المعروضة من قبل قوات التحالف لزيادة الأرباح الجماعية.

إن بوادر التقدم موجودة بالفعل. فواز حامد فاضل وغيره من ملاك الأراضي، بدؤوا العمل من أجل تعزيز الإنتاجية. و لدى حامد 124 مزارع يعملون في محاصيل الخضار الخاصة به.

و قال ستيفنز "إن المسألة تتعلق بالقوة العددية". فإذا عمل المزارعون كمجموعة، فيمكنهم التقليل من عبء التكلفة و تحديد المشاكل بشكل جماعي والتمتع بمزايا الحلول الجماعية.

وفي الوقت الراهن، فإن الفريق يركز على الهياكل القائمة وإعادتها إلى العمل، كما كان الوضع سابقاً قبل الحرب، و ذلك قبل التوجه إلى إقامة مشاريع جديدة.

"لقد كانت بداية جيدة" قال ستيفنز. "إننا لا نستطيع توفير كل شيء، ولكن إذا كان الناس يمكن أن يعملوا معاً، فيمكننا أن نعد بالعمل الجاد لمساعدتهم في تحقيق أهدافهم."