كابول، أفغانستان /١٥ حزيران ٢٠٠٩وصل الجنرال ستانلي ماكريستال إلى أفغانستان يوم الأحد لتولي قيادة القوة الدولية للمساعدة الأمنية (ISAF). سيقود ماكريستال الجهود التي يبذلها المجتمع الدولي لتحقيق الأمن في أفغانستان وذلك في شراكة مع قوات الأمن الوطنية الأفغانية من أجل تهيئة الظروف المناسبة من أجل استقرار الحكم وإعادة البناء والتنمية لازدهار البلاد.

ولقد علق ماكريستال قائلا: أن العمليات العالية الدقة ذات الدوافع الاستخباراتية تشكل رتبة أدنى وأقل أهمية لجهود حماية مشاريع التنمية وحماية شعب أفغانستان وأنها ستكسب تأييد ومساندة الشعب الأفغاني، حيث قال "إن مقياس قدرة الفعالية لن يكون بعدد القتلى من العدو ولكن سيكون بعدد الأفغان الذين تمت وقايتهم من العنف."

والمعروف عن ماكريستال انه التحق في صفوف الجيش في العام 1976 وحصل على درجة البكالوريوس من الأكاديمية العسكرية الأمريكية (U.S. Military Academy) في وست بوينت (West Point). ولقد حاز أيضاً على درجة الماجستير في الأمن القومي والدراسات الاستراتيجية من كلية الحرب البحرية الأمريكية (U.S. Naval War College) ودرجة الماجستير في العلاقات الدولية من جامعة سالفة ريجنا (Salve Regina University). وهو أيضاً عضو مجلس الأساتذة من الضباط الأعلى رتبة لجامعة هارفارد (Harvard University) من الذين خدموا في الجيش وهو أيضاً عضو عسكري في مجلس الأساتذة لمجلس العلاقات الخارجية في نيويورك.

وفي المراحل الأولى من حياته الوظيفية خدم ماكريستال في وحدات مظليات ووحدات القوات الخاصة ووحدات الرانجر (Ranger). وبعد حضوره لدورات القيادة والدورات التدريبية للموظفين خدم في عملية درع الصحراء و من ثم عملية عاصفة الصحراء و ذلك في قيادة العمليات والتعيينات الفوجية.

وبعدئذ شغل منصب قائد عمليات لفرقة المظليات الــ ٨٢ ورئيس أركان الفيلق الثامن عشر للمظليات ولقد خدم أيضاً في أفغانستان كرئيس أركان (COS) لقوة المهمة المشتركة – 180 في عملية الحرية الدائمة (Operation Enduring Freedom) في عام 2002.

لقد كان ماكريستال نائب مدير العمليات في هيئة الأركان المشتركة في واشنطن دي. سي (Washington, D.C.) قبل أن يتولى منصب قيادة مركز قيادة العمليات الخاصة المشتركة في فورت براج (Fort Bragg) في ولاية نورث كارولينا (N.C.) حيث أنه مجرد ماترك منصبه كمدير لهيئة الأركان المشتركة في واشنطن دي.سي (Washington, D.C.) تولى القيادة هنا في المقر الرئيسي للقوة الدولية للمساعدة الأمنية (HQ ISAF).

تم انشاء القوة الدولية للمساعدة الأمنية (ISAF) وفقاً لمؤتمر بون (Bonn) في شهر كانون الأول من عام 2001 و ذلك بعد الإطاحة بنظام طالبان. ولقد تولى حلف شمال الأطلسي الناتو (NATO) قيادة القوة الدولية للمساعدة الأمنية (ISAF) في شهر آب من عام 2003، وهي تعتبر المهمة الأولى خارج المنطقة الأوروبية -  الأطلسية. و تعمل القوة الدولية للمساعدة الأمنية (ISAF) بتفويض من الأمم المتحدة وبدعوة من جمهورية أفغانستان الإسلامية. كما إن القوة الدولية للمساعدة الأمنية (ISAF) تعمل في تعاون وثيق مع المجتمع الدولي والمنظمات الغير حكومية وتساند عملية الحرية الدائمة (Operation Enduring Freedom). و تتكون القوة الدولية للمساعدة الأمنية (ISAF) حالياً من 65000 جندي من ٤٢ بلداً بما في ذلك دولاً ليست أعضاء في حلف شمال الأطلسي (الناتو).