مدينة مكسيكو، (30 نيسان/أبريل، 2008)-  رئيس الوزراء العراقي نوري المالكي يقف في وجه المتمردين الذين يهددون العراق، يبدو أنه يعمل على توحيد حكومة بلده المنشقة، وذلك حسب تصريحات وزير الدفاع روبرت غيتس للصحفيين هنا يوم الثلاثاء.

وأشار غيتس إلى الحملة العراقية التي يقودها المالكي ضد الميليشيات الشيعية، وفي المقام الأول ضد الميليشيا التي يقودها رجل الدين الشيعي مقتدي الصدر، والمعروفة بإسم جيش المهدي.

وفي حين أنه يوافق على أن العمليات داخل وحول بغداد شهدت أن وقوع الإصابات بين القوات الأمريكية والعراقية أكثر من غيرها، قال غيتس أن ذلك يعود جزئياً لأن القوات العراقية والأمريكية تعمل في مناطق جديدة. ويرجع جزء إلى الرسائل المختلطة التي يبعثها الصدر إلى الميليشيا التابعة له.

"لعدد من الأشهر الماضية، أمر أتباعه بوقف إطلاق النار. وبينما لم يكن قد انتهى من وقف إطلاق النار، أكدت بعض التصريحات التي أدلى بها أن جيش المهدي والفئات الخاصة قد تفسر ذلك على انه إشارة لبدء الهجمات مجدداً على قوات التحالف " قال غيتس.

تستخدم الولايات المتحدة ومسؤولي التحالف مصطلح "جماعات خاصة" لوصف مقاتلي العدو الذين هم مدربين ومدعومين من طرف إيران.

"و هكذا، ونحن نشق طريقنا نحو مدينة الصدر، التي ما زلنا خارجها أساساً" قال غيتس: "نحن في مواجهة مقاومة ثقيلة…".

وقال غيتس أن الموقف يمثل حالة صراع بين الحكومة العراقية و"العناصر الخارجة على القانون التي لا تريد أن تكون جزءاً من العملية السياسية."

"أعتقد أن الجميع هنا قد أوضحوا أنه إذا كان الصدريين على استعداد للمشاركة في العملية السياسية، فإنهم سيكونون موضع ترحيب في تلك العملية" قال غيتس.

وفي غضون ذلك، فإن الحكومة تدعم الإجراءات التي يقوم بها المالكي، تابع غيتس.

"إن ما يحدث سببه طريقة تعامل رئيس الوزراء مع جيش المهدي والمجموعات الخاصة في البصرة وبعض هذه العصابات الأخرى، فإن بقية أعضاء الحكومة العراقية التي لم يعرف موقفها بالضبط قد توحدت في الواقع وراء رئيس الوزراء المالكي" قال غيتس. "وقال أنهم قد بدأوا برفع أصواتهم بالدعم مشيراً إلى عناصر الحكومة، ويرجع ذلك جزئياً إلى أنهم لم يكونوا يعتقدوا أنه سيعمل ضد فريق طائفي لأنه ضد القانون".

ومن بين جيران العراق "على الأقل الكل قد إتخذ إشعار ايجابي إلا واحد" قال غيتس، في إشارة إلى إيران.